Con más de 20 años de ministerio fuera del país, el padre Ariel Beramendi, sacerdote de la Arquidiócesis de Cochabamba y actualmente en misión en Inglaterra, comparte su experiencia como sacerdote Fidei Donum.
Padre Ariel, ¿podría contarnos brevemente sobre su historia sacerdotal y cómo surge su misión fuera de Bolivia?
Bueno, primero yo soy sacerdote de Cochabamba, pero fue una situación muy única cuando salí de Bolivia, en el 2006, cuando era sacerdote diocesano aquí en Cochabamba, me invitaron a trabajar en el Vaticano. Entonces pidieron al Arzobispo de entonces, Mons. Tito Solari, si podía prestar su sacerdote para un trabajo en la oficina de comunicación, y entonces ese servicio a la Iglesia es el que he realizado por 18 años en Roma, en el Vaticano, siendo sacerdote de Cochabamba, unido con el Arzobispo de aquí, con la Iglesia local…
Para ser más concreto, después, casi después de 20 años, pedí a mis superiores cambiar de rumbo, de trabajo, de destino, y estoy trabajando más de dos años en una Arquidiócesis, en Londres, y ahí sí, a todos los efectos, soy sacerdote, más que misionero, la palabra técnica se llama sacerdote, Fidei Donum, que significa don de la fe, es decir, son sacerdotes que van a lugares donde no hay muchos sacerdotes.
¿Cómo es la realidad de la Iglesia católica en Inglaterra?
Hoy en la Iglesia Católica hay lugares donde no hay sacerdotes, así como a Bolivia han llegado tantos españoles, italianos, de tantos países llegaron para ser sacerdotes, así ahora la Iglesia en otros lugares necesita sacerdotes, y en Londres en particular, en Inglaterra en particular, donde la Iglesia Católica es una minoría, por ejemplo, casi el 80% de los sacerdotes son africanos, ya, entonces yo, en Londres, por ejemplo, donde estoy yo, se llama la Arquidiócesis de Sudó, hay poquísimos latinos sacerdotes, yo creo que menos de 5, yo trabajo en la parroquia, con gente del lugar, de Europa, latinoamericanos, y cuando se puede, por supuesto, hay mucho boliviano.
Es muy interesante que en Londres hay mucho boliviano, eso me ha sorprendido, y eso es lo que la gente tal vez no conoce, no sabe que los sacerdotes también se mueven siendo sacerdotes, trabajando ahí donde están, me ha tocado ese tipo de vida, y doy gracias a Dios. Yo no tenía idea cuando me ordené sacerdote cómo iba a ser mi sacerdocio, ahora estoy allá saliendo adelante de una vida de misión, quizás los europeos no lo quieran concebirlo así, pero es lo que es, es un sacerdote Fidei Donum, sacerdote misionero, en países que un día mandaran misioneros a Sudamérica.
Padre, este tema de ser sacerdote Fidei Donum, ¿de qué manera ha fortalecido su ministerio?
Mi ministerio se ha fortalecido con las experiencias nuevas, de estar abierto, constantemente flexible, intentando leer los signos de los tiempos, porque no es lo mismo ser sacerdote en Cochabamba, que en Italia, que en Inglaterra, que en Alemania, que en África, el aspecto cultural es también muy importante, porque el Evangelio se encarna, en ese sentido, pues, yo creo que me ha hecho una persona más dialogante también con la cultura, con el aspecto de gente de otras religiones, que busquen el bien, la paz, pero que no son cristianos, u otras denominaciones cristianas, por ejemplo, en Inglaterra, y en Sudamérica, hay obispas, o sacerdotisas, eso no se ve aquí, en Cochabamba, entonces, es como que uno tiene que tener la cultura mental, uno no puede terminar de eso, es lo que es, y eso es lo que me ayuda a conformarme y ser como sacerdote, y accionar, y la vida, tú sabes, es una búsqueda también, todos vamos evolucionando, cambiando, etc.
¿Qué ha sido lo que más le ha costado, todo este tiempo que has estado de sacerdote misionero?
Lo que pasa es que cuando uno es más joven, es más fácil adecuarse, es más flexible, uno se acomoda mejor, tiene más energía, tiene más ilusión, porque sabes que el tiempo que tienes es mucho mayor, entonces para mí, cuando ya estudié como seminarista, luego volví aquí a Cochabamba, trabajé aqui tres años, ya cuando fui a Italia a trabajar, me pude acomodar mejor, por supuesto, tuve que construir casi una familia, una comunidad, un grupo de amigos, poco a poco, y eso lo estoy volviendo a hacer ahora que estoy aquí, o sea, yo estoy haciendo la migración, y como toda migración es un proceso, es una transición, de salir, de dejar en la zona de confort, como se dice ahora, y ponerse en juego, aprender otro idioma, aprender otra cultura, aprender nuevas costumbres de la gente, es muy difícil, entonces lo estoy haciendo, y eso, por supuesto, me cuesta, pero es parte del paquete, cuando uno es misionero, yo no soy ya de la, por ejemplo, todavía no soy de la idea de que soy sacerdote, porque soy parte de la iglesia, tengo la autoridad o el derecho a mandar, etc., sino allá, por ejemplo, los sacerdotes son una minoría, la iglesia católica es una minoría, y también la gente es muy preparada, entonces las mismas homilías, no puede ser cualquier cosa, entonces decirles otro idioma también es complicado, y eso es lo que yo hacía, por ejemplo, en una hora para preparar una homilía, ahora la preparo en tres horas, por decirlo así, decirles otro idioma, recitarlo, y eso pues son cositas interesantes, que cuestan, pero no me quejo.
Para finalizar la entrevista, Padre Ariel, si puede dar alguna orientación, algún mensaje a estos jóvenes que se están preparando para el sacerdocio o que tienen la inquietud hacia el sacerdocio.
Les digo que sean siempre alegres, que no pierdan la ilusión en sus sueños, que sean sacerdotes, que busquen su vocación siempre con los pies en la tierra, con un mirada en el cielo, mirada de Dios, pero con los pies en la tierra.
Si uno se hace sacerdote, a veces hay un cliché que dice me estoy haciendo sacerdote para servir. Pero yo digo, ¿qué significa eso en concreto? ¿Por qué quieres ser sacerdote? ¿El mundo está cambiando? ¿Cómo quieres dialogar con ese mundo, con la sociedad, con las nuevas generaciones? ¿Cómo te vas a preparar para ello? Entonces, es una aventura linda, es una aventura que hay que tomarla con mucha responsabilidad, y no perder la ilusión, no perder las fuerzas, y seguir caminando. Habrá dificultades tal vez, pero jamás dejar de ser honesto con Dios y consigo mismo en términos de la vocación.
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